Een nieuw jaar

Een nieuw jaar is begonnen. Hopelijk een jaar waarin we Covid het hoofd kunnen bieden en we weer beetje bij beetje terug kunnen naar het leven dat voor ons zo gewoon was. Want dat het afgelopen jaar anders was dan andere jaren is wel heel duidelijk.

Het is alweer 2 jaar geleden dat wij THOLS zijn gestart. Ik herinner me het nog goed, de laatste dagen van 2018. Spanning om de stap die we namen maar tegelijkertijd ook de drukte en de gezelligheid van de kerstsfeer in de winkel. De visie was er, de uitvoering moest volgen. We hadden heel veel mensen verrast met deze stap, konden wij als financieel controller en commercieel directeur een succesvolle woonwinkel op gaan zetten. Wij waren ervan overtuigd maar als ondernemer weet je het natuurlijk nooit. Daarbij komt dat wij uit de Business to Business kwamen en gingen opereren op de consumentmarkt. Dat is toch wel even een verschil.

Ik merkte echter al heel snel dat ik er heel blij van werd. Als controller zit je altijd met je neus in de boeken en heb je weinig contacten met de buitenwereld. Nu mocht ik mensen helpen en adviseren bij het inrichten van hun woning. Iets heel persoonlijks en dat schept een band. In het begin leunde ik echt op het verkoopteam. Dat was ook nodig want we hielden een grote sale en ik wist natuurlijk nog niet alles van de meubelen die in de winkel stonden. Na een tijdje was het niet meer nodig en bleek de meubelbranche mij als een tweede huid te passen.

De sale zorgde ervoor dat we nieuwe lijnen konden gaan neerzetten. Voor het eerst mocht ik op inkoop, samen met Mark, twee personen die compleet nieuw waren in de business. De eerste items werden ingekocht en wat bleek, het waren voltreffers. Helemaal in de nieuwe THOLS stijl, zonder afbreuk te doen aan de landelijke stijl die de Teak Gallery altijd had gevoerd. Stapje voor stapje kreeg de winkel de uitstraling die ik voor ogen had. De afgelopen anderhalf jaar hebben we ons zitmeubilair behoorlijk uitgebreid, hebben we enorme stappen gezet in het maken van maatwerk meubelen en zagen we steeds meer mensen naar de winkel komen. We gaan met volle vaart vooruit en zijn heel hard aan het werk met het opnieuw aankleden van de winkel door middel van nieuwe schilderijen, vloerkleden, accessoires, kleuradviezen, styling aan huis. We gaan van THOLS een fantastisch woonwinkel maken waar je echt gekeken moet hebben. Uitgangspunt was en is nog steeds dat we toegankelijk willen zijn voor iedereen, of je nu start, je 2^e grotere huis koopt, over weer terugverhuisd naar een appartement, wij hebben de inrichting die bij jou past.

Ik merk dat ik moe ben van 2 jaar 24/7 werken maar ik merk ook dat mijn energie nog niet op is. Ik voel het aan mijn water, we staan op een omslagpunt, we worden volwassen. Het verkoopteam staat, professioneel EN met hart voor de klant. We halen het onderste uit de kan om ervoor te zorgen dat jouw huis ook echt een thuis wordt. Het servicelevel is hoog, samen met de klant denken in oplossingen die we daarna waar mogelijk uitvoeren. We staan: tijd voor mij om een stapje terug te doen uit de winkel. Natuurlijk blijf ik met mijn voeten in de klei staan. Ik kan de gezelligheid van de winkel en het klantencontact echt niet missen, maar een dagje vrij in de week is ook wel erg lekker. Daarbij ga ik op de achtergrond sturen; ook dat hoort bij een volwassen bedrijf.